2006年11月7日，筹备了近一年，由于签证问题出团的日期推迟了1个月的美加考察之旅终于正式出行了。出发的当天正赶上立冬，因此，此次考察全程的气候略微寒冷一些，尤其是在加拿大。此次考察团共13人，历时15天，考察了两个国家的9个城市（美国的洛杉矶、拉斯维加斯、旧金山、纽约、华盛顿、巴尔的摩、匹兹堡和加拿大的多伦多、温哥华），其间还包括3次公务拜访活动和多次的调味品市场考察。我们选择了当地最有名和最具特色的华人食品市场进行考察，当然也不忘到西人超市看一看，进行一下比较，感受一下中西方饮食文化结合的程度。
感受美加之游记
经过近12个小时的长途飞行，考察团于当地时间4点15分到达了美国西部第一大城市洛杉矶。由于时差，我们经过了一个不眠之夜，便开始了正式的行程。接下来的几天我们将游览美国、加拿大几大城市的著名景点和景区，充分感受美加的自然风光和风土人情。每到一处均有一番独特的感触，这里不可能一一记录，只能介绍感触最深的几个方面：
一、美国政府对环境的治理和保护相当重视并采取了切实有效的措施
美国加州属于沙漠地带，从洛杉矶到拉斯维加斯的路上，沿途均是沙漠和戈壁，自然环境并不是很好，和新疆非常相似，但是比新疆多了一些绿色和生机，原因是美国政府每年雨季时，会从空中向沙漠撒一种叫骆驼草的种子，一年不行就两年，一直坚持了几十年，目前沙漠基本被骆驼草抓牢，土地沙化现象得到了很好的控制，尤其是在拉斯维加斯附近的沙漠地带，草木已经比较茂盛了。我们不得不感叹美国政府治理沙漠的决心和措施，在这里“人定胜天”得到了充分的体现。
二、美国经济实力的强大的确无可比拟
这一点是我们在美国期间处处能感受到的，包括城市建设、公共设施、社会福利等。还以沙漠治理为例来说，美国沙漠的治理得益于美国政府的决心和措施，但是如果没有强大的经济基础，恐怕也很难实行。尤其是拉斯维加斯（LASVGAS），作为沙漠中一颗璀璨的明珠，受到全世界的瞩目，整个城市奢华异常、流光溢彩、纸醉金迷，在这里能够处处看到世界最奢华的轿车、最奢华的酒店、最奢华的房间并享受最奢华的服务，是全球富翁放松享受的首选城市之一。
三、公共服务的某些方面效率低下
一直认为美国是一个处处高效的国家，但是当我们一行刚下飞机，印象就有所改变。将近12小时的飞行，我们每个人都非常疲倦，但是美国的入境手续办理却相当地慢，登记处的管理人员不管排队登记的人员有多少，时间还剩多少，始终以一种不变的节奏不紧不慢地处理着每份信息。到休息时间了，马上停止工作，剩我们这些人在那里干熬苦等。飞机场的公共服务也如此，登机手续办理处的工作人员不象我们国家都是年富力壮的年轻人，他们年龄一般都比较大，工作起来同样慢慢腾腾，尤其办理的人多行李多时，更是一时理不清头绪，需要一个人一个人地办理，且得琢磨半天，看得我们直着急。
从美国到加拿大的国际飞行，无论如何我们事先不会想到乘坐的会是一架像小型战斗机似的飞机。登机之前透过玻璃窗看到在我们登机的位置有一架兰色的小型飞机，形状特别，款式老旧，我们一直琢磨这是干什么用的。直到要登机了，才意识到这就是我们要乘坐的飞机，马上感到紧张和担心，同时又感到非常滑稽可笑，纷纷在登机之前和飞机合影留念。好在时间不长，只有一个多小时的飞行，下了飞机我们如释重负，开始讨论起了这次难忘的飞行。
感受美加之公务拜访
11月9日吃过早餐后，我们便驱车前往李锦记集团位于洛杉矶的分公司。执行总裁张先生和公关市场部的杨小姐、熊小姐热情地接待了我们。在看过公司的介绍短片后，通过简短的交流，我们了解到李锦记公司在美国的主销产品是蚝油、各式酱料和酱油等，还有部分鸡粉产品。在美国市场的销路非常好，各类产品均有零售终端和餐饮用两种包装规格，销售主要是通过美国当地的经销商分销到全美的各零售网点和约45000家左右的中餐馆。之后，我们在专人的带领下，参观了公司位于洛杉矶的总仓库和新旧两个厂区。仓库约10000m2,全部采用微机控制，对入库、出库和库存进行管理，非常先进。近年来由于美国市场销售额的增长，原有的生产能力已经不能满足市场需求，因此公司开始建设新的厂区，两个厂区均为5000 m2左右。我们参观的时候，新厂还在施工，预计明年能建成投产。
参观McCormick公司略微费了些周折，由于之前协调的原因，总部那边没有安排合适的时间，险些参观不成。后来在上海公司的努力协调下，我们终于如期参观了位于马里兰州巴尔的摩市的全球技术革新中心（Technology and innovation center）。首先接待我们的是公司技术总监Marianne Gillette和人事总监Graig Medlyn。两位向我们介绍了McCormick公司的生产、市场和销售情况，以及全球技术革新中心的职能、职责及研究领域。之后我们详细参观了McCormick全球技术革新中心及各科室，包括产品品尝室(Testing room),厨房(Kitching room)、原料分析室、中试车间、香气测试研究室、化验室等。该中心拥有雄厚的技术实力和先进的技术设备，负责收集全球的产品信息和市场信息，并进行研究分析，确定公司产品和市场方向，然后经过一系列的革新、研发程序，并在与合作伙伴和消费者沟通的基础上，确定公司面向市场的最终产品。中心共4层楼，占地约10000m2。由于所涉及的产品多，每类产品都会单独设立整套实验室，因此当我们问及整个大楼共有多少实验室（Lab）和厨房（ Kitching room）时，负责人竟一时回答不上来。McCormick公司是全球最大的调味品制造商之一，创建于1889年，一直以来致力于食品行业“味”的研究。涉及产品众多，但都属于我国调味品(Condiment)的分类范畴。他们称酱类调味品为Condiment，粉类调味品为Seasoning，与我国有所区别。公司产品销售分两个领域：加工业和消费终端，比例分别为47%和53%，并根据销售区域和产品的不同，在消费市场推出不同的品牌，如Ducros 、keen’s 、old bay 、Golden Dipt、Silvo 、Club House 等。
11月16日我们来到了亨氏全球革新中心(innovation center)，全球质量官Debbie K.Crosby女士全程接待了我们。整个拜访分介绍和参观两大部分。Debbie K.Crosby女士首先向我们介绍了亨氏公司的历史、现状、公司的经营理念和发展设想。之后介绍了全球革新中心(innovation center)的职责、工作要求、机构设置、技术实力及与全球11个革新中心(innovation center)的管理与合作机制。最后Wolf先生介绍了亨氏公司在中国投资生产的基本情况及公司的技术要求。参观在Debbie K.Crosby女士的带领下进行，该中心约1000名员工，研究人员900名左右，占到总人数的90%。主要负责全球信息的收集和管理，并注重研究消费者需求，为公司产品研发和革新提供重要的技术支持。中心面积很大，分两个大楼，中间有走廊连通。我们主要参观了中心的几条小型生产线(Pilot plant)、质量保证中心(Quality assurance)、微生物实验室(Micro lab)、产品测试室(Testing room)和厨房(Kitching room))等。亨氏公司由一家蔬菜杂货店起家，经过百年的努力，现在成为全球最知名的食品制造企业之一。在全球55个国家设立了200多个工厂，年销售收入达到86亿美金。番茄酱（Ketchup）是公司最主要的产品，在全球14个国家拥有工厂，年销售收入为12亿美金。其次为婴儿食品、罐头食品等。因此，亨氏公司对番茄酱产品的标准化管理非常重视,，希望能够参与我国番茄酱标准的制定工作，并愿意提供相关的基础信息和技术支持。
感受美加之市场考察
在紧张的行程之余，我们会尽量安排时间到当地食品市场去看一看，了解我国调味品及西餐调味品在美国的市场销售情况。参观的市场主要有新泽西州的大中华超级市场（Great Wall Supermarket）、温哥华的八佰伴购物中心、多伦多中餐馆附近的两个中华食品店及一家沃尔玛（Walmart）超市。
这次市场考察的总体感觉是：美加中餐调味品市场相当发达，市场上产品品种丰富、种类齐全、品牌众多，可以说各种中餐菜系所需调味品应有尽有，这一点在欧洲和澳洲等国家表现得要差一些，尤其是在欧洲。中餐调味品受消费人群的制约，销售领域主要还是集中在东方食品市场和遍布美加的中餐馆，在西人超市基本很少见。西人超市主要销售西餐用调味品，如沙拉（Salad）、番茄酱（Ketchup）、香辛料调味品（Spices）、橄榄油（olive oil）、鸡粉（Chicken bullion）及各种西餐用方便汤料和酱料等。当然也有一些东方调味品，但产品种类较少，品牌也不多，看到的有日本龟甲万酱油、雅玛莎酱油、李锦记调味品等。
4个中华食品超市大小有所区别，产品也略不同，但基本上非常相似。所以主要介绍一下大中华超级市场。大中华超级市场位于纽约旁边的新泽西洲，是美国东岸最大的中国食品连锁超市，是温州人开的。一进超市，感觉和以往在国外看到的中国超市不同，店面非常整洁、陈列有序，管理规范，而且超市面积很大，在其中购物非常舒服，没有丝毫狭窄凌乱的感觉。这里货品充足，各种在国内知道的有品牌和特色的食品，这里基本都能找到。调味品主要是中餐用调味品，产品品种和种类丰富，包括酱油、醋、腐乳、鸡精（粉）、蚝油、料酒、辣椒酱、酱菜及各种酱料等一应俱全，还有部分韩式酱料和泰式酱料等。产品品牌众多，国内外知名调味品品牌和不知名的品牌基本上平分秋色。国内外知名品牌包括家乐、美极、龟甲万、李锦记、味全、珠江桥、淘大、海天、王致和、六必居、老干妈、太太乐、宝鼎等。以前没有听说过的调味品品牌包括吉祥、如意、良友、新东阳、同珍、品珍、东梅、粤香园等。这里李锦记产品的陈列最全最好，占了很大一块柜台，从酱油、蚝油、酱料到各种方便烹调调料均有销售，包装规格也是从餐饮大包装到餐桌小瓶都有。珠江桥和家乐产品的陈列也不错。
华人人口比例的增加和物流贸易的畅通发达，带动了美加中餐调味品市场的发展，与此对应的，中餐服务业也非常发达，大大小小的中餐馆分布于中国城、唐人街、主要景点和城区。在这里我们可以吃到非常正宗的各式菜肴，川菜、粤菜、湘菜、淮扬菜等，只要你想吃，就能找到合适的餐馆，比以往在其他国家方便了很多。在温哥华，我们连着两天都在一家川菜馆用餐，这里环境幽雅，服务周到，更值得一提的是菜肴的口味，非常地道可口，让我们这些离家在外多日的游客大饱口福、赞叹不已。
结语与致谢
短短15天的行程，使我们感受到了美加调味品市场巨大的发展前景和发展空间，但由于时间较短，对美加调味品市场只是有了一些大体的印象和粗略的了解，有些观点和看法难免有不妥之处，还请批评指正。
本次考察的三次公务拜访活动得到了接待方的大力支持和热情接待，在此向李锦记集团、上海味好美公司及McCormick、亨氏（中国）公司及亨氏美国总部表示感谢！
